После возрождения деятельности музея в 1944 году коллекция масляной живописи была незначительной и состояла преимущественно из работ местных самодеятельных художников. После передачи в 1973 году большой по числу собрания художника Б. Н. Яковлева собирание коллекции живописи стало целенаправленным. Сейчас в фонде масляной живописи музея имеются произведения многих известных художников XIX – ХХ веков: М. Абакумова, С. Андрияки, В. Бакшеева, В. Бялыницкого-Бируля, И. Грабаря, Л. Жегина, И. Евстафьевой, М. Кирсанова, А. Кольцовой-Бычковой, А. Корина, К. Крыжицкого, Н. Крымова, В. Мешкова, И. Ольховой, В. Переплетчикова, В. Поленова, П. Радимова, Ф. Рерберга и других.